AV Hanzesport-atleet Bela Hovy is genomineerd voor de titel Sporter van het Jaar 2025 tijdens het Sport- en Beweeggala van Actief Zutphen. Het gala vindt plaats op 13 maart en zet sporters, teams, vrijwilligers en initiatieven uit de gemeente in het zonnetje.
Dat Bela op 67-jarige leeftijd tot de besten in zijn categorie behoort, maakt zijn verhaal extra bijzonder. Pas tijdens de coronapandemie ontdekte hij het hardlopen. In die periode woonde hij in New York, waar hij werkte voor de Verenigde Naties. Door de beperkingen vielen teamsporten weg en besloot hij zich volledig op het hardlopen te richten. De lege straten van New York en het thuiswerken gaven hem de tijd en ruimte om veel kilometers te maken.
Zijn ontwikkeling ging snel. Bela sloot zich aan bij een lokale loopclub en liep in 2021 zijn eerste wedstrijden, waaronder de New York City Marathon. In 2023 maakte hij deel uit van het clubteam dat het kampioenschap van de New York Road Runners won in de categorie 60-69 jaar. Een jaar later kreeg hij zelfs de prestigieuze titel New York Road Runner of the Year.
Sinds april 2024 woont Bela weer in Nederland en is hij lid van AV Hanzesport. Ook hier liet hij direct zien wat hij kan. In 2025 behaalde hij maar liefst vijf medailles bij de NK Masters 65+ op de weg en op de baan. Hoogtepunt was het goud op de 10 kilometer op de baan in een tijd van 40.18 minuten. In totaal liep Bela afgelopen jaar 26 wedstrijden en eindigde hij vaak bij de beste drie in zijn leeftijdscategorie.
De nominatie voor Sporter van het Jaar waardeert hij enorm. “Ik was er even door overrompeld. Het is geweldig en een mooie stimulans,” aldus Bela.
Stilzitten doet hij niet: op 12 april staat hij aan de start van de Marathon Rotterdam, waar hij hoopt voor het eerst onder de drie uur te duiken.
AV Hanzesport is trots op deze nominatie en wenst Bela veel succes tijdens het Sport- en Beweeggala!
Als Sporter van het jaar koos de jury voor Kee Hubert, een 17-jarig voetbaltalent uit Zutphen. Tijdens het gala feliciteerde Bela de gelukkige met deze mooie erkenning en vond dat zij het dubbel en dwars verdiende.