„Dit is het roze goud.” Door de handen van Bela Hovy (67) vallen de rubberachtige korrels terug op de grond. Het is de bovenste laag van de vernieuwde atletiekbaan in Zutphen. Nu is het nog een grote bouwput, maar over een paar weken kan er weer worden gesport.
„Met deze investering kan de vereniging weer naar de toekomst kijken”, vertelt voorzitter Hovy van AV Hanzesport. De oude baan was na twintig jaar intensief gebruik flink versleten. Zo versleten zelfs, dat die al twee jaar afgekeurd is voor officiële wedstrijden.
Tijd voor vernieuwing dus. Sinds april is de oude atletiekbaan in zijn geheel verwijderd. De kunststof toplaag die de renner grip geeft, maar ook het asfalt eronder. Aannemer Sallandse Wegenbouw heeft alles opnieuw aangelegd. Zoveel mogelijk van de oude baan is opnieuw gebruikt. De gemeente verwacht dat de baan over ongeveer twee weken weer gebruikt kan worden.
De werkzaamheden zijn nu in de laatste fase, zegt Hovy. De roze korrels liggen nu nog in hoopjes op de baan. „Als die uitgeveegd zijn en een stevige laag vormen, komen de witte lijnen eroverheen.” Op het veld tussen de baan komen nieuwe installaties voor onder meer hoogspringen, verspringen en speerwerpen.
Niet alleen nieuwe baan
De gemeente Zutphen is eigenaar van de atletiekbaan en betaalt voor de renovatie. Daar is zo’n 900.000 euro mee gemoeid. De kosten zijn het waard, zegt wethouder Rick Verschure: „Wij willen dat zoveel mogelijk inwoners kunnen sporten en bewegen. Goede sportvoorzieningen zoals deze zijn daarvoor onmisbaar.”
„Het is bijzonder dat Zutphen een eigen atletiekbaan heeft”, aldus Verschure. „Daar mogen we trots op zijn.”
„Gelukkig hoeven we de nieuwe baan niet zelf te betalen”, zegt de voorzitter. „Die kosten gaan ons ver boven het hoofd.” Maar alle werkzaamheden zorgen wel voor nieuwe ideeën bij de vereniging.
„Bij een ledenavond werd bijvoorbeeld het idee geopperd om een gezonder aanbod in de kantine te hebben. Ook de uitbreiding van het krachthonk staat hoog op het verlanglijstje. Misschien moeten we nog nieuwe materialen voor onze sporters kopen. Ook wordt het hoog tijd dat de baanverlichting wordt vervangen.
Rennen tegen het licht
Want hoe tof zou het zijn om te rennen tegen bijvoorbeeld Sifan Hassan? Met lichtstrips in de baan kun je een lampje over de baan laten zoeven op een snelheid naar keuze. Hovy: „Zo kun je bijvoorbeeld op een specifiek tempo rennen of jezelf meten met andere sporters. AV Daventria in Deventer heeft ook zo’n systeem.”
De gemeente heeft voorgesteld om zo’n ‘elektronische haas’ aan te leggen en een deel hiervan te betalen. Door middel van crowdfunding hoopt Hovy een deel van het overgebleven bedrag bij elkaar te krijgen.
De lampen boven het veld moeten leds worden. „Die zijn zuiniger en verdienen zich deels terug. Voldoende licht is belangrijk voor officiële wedstrijden die in de avond gehouden worden.”
Deze kosten zijn wel voor rekening van de vereniging. „Door hierin te investeren hoop ik dat onze vereniging een gezellige en aantrekkelijke plek is en blijft voor sporters van elk niveau.”
Leden willen (meer) wedstrijden
Hovy hoopt dat al deze investeringen een nieuwe energie in de vereniging blazen. „We zijn een plek waar zowel recreatieve sporters als wedstrijdgerichte atleten welkom zijn.” De vijfhonderd leden zijn er in allerlei leeftijden en beoefenen alle atletiekonderdelen. „Ook leden met een handicap en zelfs een wandelgroep.”
Zelf is Hovy een fervent hardloper. Met regelmaat loopt hij een halve of een hele marathon. „Dat is ontstaan tijdens de coronalockdown. Ik werkte toen in New York voor de Verenigde Naties. Daar sloot ik me aan bij een hardloopgroepje.”
Na zijn pensioen en de daaropvolgende verhuizing naar Zutphen is hij voorzitter geworden van Atletiekvereniging Hanzesport. Zijn plannen zijn groot.
Een belangrijk doel is om zelf weer atletiekwedstrijden te organiseren. Een duidelijke wens van de leden. „We organiseren nu bijvoorbeeld al de Achtkastelenloop bij Vorden en de Hanzeloop in Zutphen. Maar onze leden zien graag meer wedstrijden, zowel op de weg als op de baan.”
Dat heeft nog wel wat voeten in de aarde. „Daarvoor moeten we vrijwilligers werven en juryleden opleiden. Er moeten ook mensen zijn die bijvoorbeeld een startpistool kunnen gebruiken of een elektronisch startsysteem kunnen bedienen. Al onze materialen moeten goedgekeurd zijn voor wedstrijdgebruik.”
Over de baan hoeft Hanzesport zich in elk geval de komende jaren niet druk te maken. Die gaat vijftien tot twintig jaar mee.
Bron: De Stentor (25 juni 2026)
Foto: Ruben Meijerink